他們用科學阻擊非典

——記非典科研攻關(guān)一線的中國科學院北京基因組研究所科技人員

春暖花開時節(jié)，令人向往的北京城理應比其它季節(jié)更加迷人，但是今年這里到處彌漫著一種緊張氣氛：許多公共場所關(guān)閉，許多住宅小區(qū)、企事業(yè)單位都設立了嚴格的進出登記制度，中小學停課……一種人類肉眼無法看到的微生物——異種冠狀病毒，正在這里肆虐。人類社會正普遍經(jīng)受著一場史無前例的變異生物體的侵襲。

面對人類的這一“隱形敵人”，科技正在顯示其獨有的威力：部分科研機構(gòu)的科學家正在通過電子顯微鏡或化學試劑追蹤其形跡，以獲取更多的有關(guān)異種冠狀病毒的信息。中國科學院北京基因組研究所(籌)是這為數(shù)不多的科研機構(gòu)之一，最近從這里傳出了令人振奮的消息：4月17日，與兄弟單位合作，研究成功兩小時內(nèi)檢測出變異病毒的酶聯(lián)免疫試劑，正協(xié)助醫(yī)務人員進行快速診斷，為被感染者爭取了寶貴的時間。

     中國科學院北京基因組研究所的工作備受黨中央、國務院的關(guān)注與重視。4月19日，中共中央總書記、國家主席胡錦濤親臨北京基因組研究所科研一線，看望正夜以繼日地與SARS病毒周旋的科學家和技術(shù)人員。

      國家的安全，人民的安危，極大程度上寄希望于他們的工作進展。
     

尋找病源 部署應急
      中科院北京基因組研究所(又名華大基因研究中心)是中科院在實施國家知識創(chuàng)新工程試點過程中，從組織體系和學科建設角度新成立的科研機構(gòu)，僅有3年歷史，是中科院所屬科研機構(gòu)中所齡最短的研究所。但是，作為中科院實施新時期辦院方針、落實科技創(chuàng)新跨越發(fā)展戰(zhàn)略的重大舉措之一，這個所現(xiàn)已成為全球基因組科學研究第六大中心，北京、杭州兩個基地南北呼應，在國際基因組研究領(lǐng)域扮演著重要角色。
      

3年來，中科院北京基因組研究所繼完成1%人類基因測序和水稻基因精細圖之后，正在執(zhí)行多個國際合作項目，“國際人類基因組單體型計劃”和“雞基因組計劃”等，有2至3年的科研任務同時在肩。但當研究所領(lǐng)導汪健年初聽聞廣東發(fā)生非尋常病變之后，與艾滋病、肝炎等病毒有過長期“交往”史的他，立即意識到這種病毒的出現(xiàn)，將可能導致一場人類的大災難。于是，他3次奔赴廣東一帶，開始調(diào)查尋找病毒來源，并在研究所部署研究這一新病毒的緊急措施。
     

 研究所一位部門負責人說，“前些天的一個傍晚，我們與平常一樣被通知開會。每個人拿著筆記本來到會議室。汪健進來后突然宣布，每個部門立即停止目前所有在研項目，分頭作好準備。我們要分析最近蔓延在南方的一種新病毒。國難當頭，誰敢退縮，立即開除!”
      

一個小伙子告訴記者，“我負責病毒的保管等工作。在樣品到來之前，我查了許多資料，按照最高級別要求，在研究所進行防護準備工作。根據(jù)領(lǐng)導層的指示，我們訂購了生物安全柜、防護服等。在樓上專門開辟出一間特別實驗室，組織大家對一般實驗室進行常規(guī)消毒。但這位‘新客’是否有耐藥性，我們采取的措施能否起到真正的防護作用？誰都無法知曉。它的感染能力無疑是強大的，誰碰就感染誰。對我們而言，領(lǐng)導既已身先士卒找樣品，也就沒什么可怕的了。”
      

據(jù)他介紹，現(xiàn)在若要進他們的實驗室，要更換3層衣服。第一層是防靜電、灰塵等的貼身普通衣服；第二層是隔離服，包括手套、口罩、眼罩等；第三層是類似于手術(shù)衣的一次性服裝。實驗室相對于外界是負壓，空氣只能向里流動，不能流出；生物安全柜相對于實驗室也是負壓，空氣只能進，不能出。這樣可基本避免病毒向外擴散。在實驗室與安全柜之間還有一層過濾系統(tǒng)，凡顆粒物全部被過濾掉。
      

幾天之后，全部工作準備就緒。
      

兵貴神速 晝夜無眠
      

   4月15日深夜2時45分，軍事醫(yī)學科學院無償提供的病毒到達北京基因組研究所之后，基因測序、分析等科技人員無人能回家睡覺。每一位工作人員都深深懂得：時間就是生命，早測出、早分析，就可早找出病毒變化規(guī)律，就可能早找到治療方案或藥物，就可多挽救一些患者的生命，就可為健康人群早研究、早生產(chǎn)出疫苗。
      

  在北京基因組研究所網(wǎng)頁上有人貼上了這樣的詩句，《戰(zhàn)SARS》：風云突變，/SARS忽來戰(zhàn)。/灑向人間都是怨，/此時華大再現(xiàn)。/紅旗躍過汀江，/直下龍巖上杭。/收拾SARS一片，測序分析真忙。另一首為：國內(nèi)民眾在望，/國際白熱競爭。/SARS圍困萬千重，/華大憤然應戰(zhàn)。/早已森嚴壁壘，/更加眾志成城。/生產(chǎn)線上機器隆，報道病毒測定。
         

    4月16日上午10時48分和下午4時05分，中科院北京基因組研究所破譯4株SARS病毒全基因組序列；
      

     4月18日7時32分，患者血液中SARS病毒蛋白質(zhì)被鑒定出來；
      

     4月19日2時12分，臨床檢測試劑盒問世!
      

  中科院北京基因組研究所何以如此神速？汪健說，“人類基因組1%計劃測序是多少？水稻基因組測序有多少？我們現(xiàn)在所做的SARS病毒測序分析只不過是以前工作的百萬分之一，就像咬過石子的牙齒再咬豆腐，小菜一碟，沒有什么可吹噓的。至于檢測試劑，與我們以前和正在研究的艾滋病、肝炎病毒檢測原理基本一致。就像模具早已具備，無非往里澆注的原料不一樣罷了。”
      

  關(guān)于大家加班加點的干勁，汪健說，“國難當頭，人命關(guān)天。走出研究所50米外，工地上的民工勞動強度有多大？吃的是什么？非常時期，困了在桌子上趴一會兒，再接著干。今天沒睡，明天再補上就是了，沒什么值得大驚小怪的。那些民工比我們苦多了。幾天的事情，年輕人能有何怨言？何況我們現(xiàn)在已經(jīng)調(diào)整為3班制了。”
      

  至于研究所領(lǐng)導層，自非典發(fā)生至今，平均每天3小時左右睡眠。除了安排研究工作并向黨中央、國務院每天通報科研進展之外，還要協(xié)調(diào)相關(guān)單位的工作和關(guān)系。任何事情不得延誤。
      

 乘勝追擊 任重道遠
       如果說SARS病毒是攻擊人類的一種新“矛”，那么研制成功抵御這種新“矛”的“盾”，也就是人們期待的治療藥物或疫苗，則是中科院北京基因組研究所目前最重要的任務。
      

  據(jù)透露，目前，北京基因組研究所的科研工作分為兩部分：一方面繼續(xù)研制更短時間內(nèi)能診斷、識別特異性SARS病毒的試劑；另一方面正研制疫苗或藥物。但這一切都需要時間�？茖W家能告訴公眾的是，他們從死亡患者身上分離出的病毒，呈快速變異狀態(tài)。這樣的變異給治療藥物和疫苗的研制增添了巨大難度。這種不斷變化的“矛”，只有能夠不斷變化的“盾”才能應對。如果有一種能夠應付任何“矛”的“盾”自然非常理想。
      

   4月22日，記者在北京基因組研究所一間辦公室的白板上看到這樣一些字樣：1)總結(jié)北京Ekisa臨床結(jié)果；2)細胞生長依然是瓶頸；3)合成肽下午到京后連夜篩選；4)PCR加快。
      

   4月24日，當記者再次進入北京基因組研究所時，咳嗽加劇的汪健臉上露出了一點微笑，可能他們新的重組基因在實驗室表現(xiàn)出新的苗頭，據(jù)說他們在每天的《情況通報》中已將有關(guān)進展報告黨中央、國務院。之所以無法向媒體公開，首先可能是因涉及商業(yè)秘密；其次，尚未在臨床中得到確鑿的實驗證據(jù)，有待進一步研究。當記者再三追問究竟是新藥還是疫苗時？汪健說，“可能在治療藥物和疫苗中都能發(fā)揮作用”。
      

 其實，這些天，汪健始終沒有認真接受過任何一次采訪。任憑媒體如何圍追堵截，他都不愿開口。他說，“我最想做的就是如何才能少說話、多做事。”當大部分記者離開時，他總算稍稍變得輕松、坦然了一些。他說，“黨中央、國務院的期望值很高，百姓的期望值很高。我們的壓力是前所未有的。希望得到你們的理解!”
      

 對于中科院北京基因組研究所的工作，中共中央總書記、國家主席胡錦濤在4月19日考察時已給予了最好的評價：“在這樣的緊急關(guān)頭，同志們想中央之所想，急抗病之所急，辦群眾之所需，以對人民高度負責的精神和嚴謹?shù)目茖W態(tài)度，夜以繼日，頑強奮戰(zhàn)，合力攻關(guān)，做了大量艱苦細致的研究工作，取得了寶貴的成果，對戰(zhàn)勝非典型肺炎具有重要意義。”
      

 在研究所研制出快速檢測試劑后，4月20日，國務院總理溫家寶在一份有關(guān)這項工作的報告上批示，“這是非典防治工作的一項重大科學突破。請立刻支持。”在北京基因組研究所的科技人員看來，這是對他們工作的最高褒獎。
      

   面對非典疫情的不斷發(fā)展，北京基因組研究所的科技人員注定還要度過一個個不眠之夜。