臨終關懷是20世紀60年代末發(fā)展起來的一門邊緣性交叉學科，涉及醫(yī)學、護理學、心理學、藥理學、倫理學、社會學、老年學、法學等學科，其本質是對無望救治病人進行臨終照護，它不以延長臨終病人生存時間為目的，旨在提高患者生活質量，滿足他們情感需求，通過排解心理問題和精神煩惱，令患者寧靜地面對死亡，同時還能減輕家屬的心理負擔。目前，英國、美國、加拿大、南非、荷蘭、瑞典、日本、印度等國臨終關懷護理醫(yī)院及機構已經有相當規(guī)模，受到全社會關注。雖然我國臨終關懷已進入臨床實踐階段，但其發(fā)展還存在管理機制不健全、覆蓋面小、分工不明確、缺乏專業(yè)指導、臨終關懷供需嚴重失衡等諸多問題：

　　一、老齡化和高齡化攀升迫切需要臨終關懷。我國已進入了老齡化社會，老年人在生命的最后階段將遇到很多問題，需要社會各界為臨終老年人提供必要的關懷與護理。

　　二、各種癌變使臨終病人急劇增多。惡性腫瘤已成為我國城市居民的首位死因，我國癌癥患者每年新增240萬人，每年死于癌癥的患者已超過160萬人。惡性腫瘤發(fā)病率和死亡率持續(xù)增高，而這些疾病表現為相對緩慢的發(fā)展過程，致使大多數病人在疾病與死亡之間徘徊，使臨終病人急劇增多。

　　三、我國臨終關懷事業(yè)現狀滿足不了社會需要。經濟學人智庫做了一個世界40個國家開展臨終關懷情況的調查，報告顯示：我國在這40個制度不同、發(fā)達程度不同的國家排名中綜合排名第37，國家投入排名36，中末期病人的有效照顧排名第40，國民公眾對臨終關懷的認知度排名第40。目前我國提供臨終關懷服務的主要以醫(yī)療機構和養(yǎng)老機構為主，全國開展臨終關懷的醫(yī)療機構、養(yǎng)老機構僅150家，容量極其有限，遠滿足不了社會上對臨終關懷護理的需要。

　　四、缺少針對臨終關懷事業(yè)的相關政策規(guī)范。目前，我國“臨終關懷”醫(yī)院被視為普通的一級綜合醫(yī)院，政策不配套，自負盈虧，使得各“臨終關懷”醫(yī)院不同程度地面臨著生存壓力。缺乏行業(yè)標準，一些“臨終關懷”機構出現醫(yī)療服務和收費不規(guī)范等問題。從業(yè)人員學歷較低，繼續(xù)教育、崗位培訓工作薄弱。

　　臨終關懷是為讓患者尊嚴、舒適到達人生彼岸而開展的一項社會公共事業(yè)，需要全社會的共同關注，建議：

　　一、完善我國臨終關懷事業(yè)制度。有關部門應積極研究和制定臨終關懷事業(yè)的發(fā)展戰(zhàn)略，通過制定相關政策、法規(guī)，明確臨終關懷服務保障與社會醫(yī)療、養(yǎng)老保險制度的銜接措施，確定臨終關懷醫(yī)療服務機構準入標準，通過政府財政支付對臨終關懷事業(yè)建設費用進行托底。加快研究和完善臨終關懷保險制度，將臨終關懷服務納入基本醫(yī)療保險制度范圍，力促臨終關懷事業(yè)有效發(fā)展。

　　二、建立激勵機制，解決臨終關懷機構生存發(fā)展問題。目前財政投入不足以維系臨終關懷機構的生存，建議在注冊、管理和稅收等方面出臺支持政策，通過發(fā)行專門彩票、鼓勵企業(yè)捐助及個人參與等方式，幫助臨終關懷機構運營和發(fā)展。

　　三、加強國民生存觀教育。多渠道進行宣傳，提高民眾對死亡規(guī)律、價值和生命質量的認識，接受臨終關懷事業(yè)。

　　四、開展臨終關懷專業(yè)人才的培養(yǎng)。嘗試把臨終關懷學專業(yè)人才培養(yǎng)在全科醫(yī)學和社會工作等專業(yè)中進行高位嫁接，以?？坪捅究平逃秊橹?，適當發(fā)展碩、博士學位教育，開展各層次專業(yè)服務技能培訓。依托社區(qū)衛(wèi)生服務中心，對有護理照料能力和條件的家屬開展家庭護工培訓，逐步建立國家臨終關懷從業(yè)人員職稱序列。

　　五、發(fā)展臨終關懷志愿者服務事業(yè)。提高志愿者數量、保證志愿者隊伍的穩(wěn)定性，使公眾參與到臨終關懷中來。逐步將大中小學生志愿服務制度化，尤其要在醫(yī)學院校倡導臨終關懷志愿 服務精神，這是對學生進行生命倫理教育的一個良好途徑。