在全國政協(xié)委員、湖南師范大學(xué)文學(xué)院教授湯素蘭看來，如今的教育發(fā)展越來越精細(xì)化，從學(xué)前教育到義務(wù)教育，從成人教育到職業(yè)教育，被劃分為若干小塊的教育越走越專業(yè)，唯獨(dú)老年教育身份尷尬，常常被人們所忽視。“從政府工作報(bào)告中也可見一斑，對其他教育都有表述，唯獨(dú)老年教育只字未提?！?/p>

　　湯素蘭很為這一現(xiàn)狀擔(dān)憂。她表示，我國已經(jīng)進(jìn)入了老齡化社會，到2014年，中國60歲以上老年人數(shù)量已超過2億，占總?cè)丝诘?4.9%。根據(jù)全國老齡辦數(shù)據(jù)，2020年全國老年人口將達(dá)2．48億，老齡化水平為17％。從中長期來看，人口老齡化是我國將面對的一個(gè)嚴(yán)峻課題?！拔鞣桨l(fā)達(dá)國家應(yīng)對人口老齡化的戰(zhàn)略就是‘照料+教育’，除了社會保障制度（照料）外，各國都更突出強(qiáng)調(diào)了大力發(fā)展老年教育。在這方面，中國顯然落后了?！?/p>

　　的確，從1983年第一所老年大學(xué)成立至今，雖然我國已建立了各級各類老年大學(xué)（學(xué)校）5.97萬所，接受老年教育的老年學(xué)員達(dá)677萬人，初步形成了省、市、縣、鄉(xiāng)、村的多層次老年教育網(wǎng)絡(luò)，但老年教育在發(fā)展中暴露出來的問題也越來越多。

　　“體制不順，群龍無首就是其中之一?！睖靥m說，發(fā)展了三十年，老年教育一直沒有一個(gè)統(tǒng)一的主管部門，有的屬省市機(jī)關(guān)工作黨委主管，有的屬老干部局主管，有的屬民政部門老齡委主管，有的屬總工會主管，有的屬教育部門主管，有的屬文化部門主管，還有的屬高校、企業(yè)自管自辦。由于主管部門不同，財(cái)政經(jīng)費(fèi)的來源渠道也不同。

　　“管理體制沒理順，勢必影響到一些老年教育機(jī)構(gòu)的進(jìn)一步發(fā)展。而正因?yàn)樨?cái)政經(jīng)費(fèi)來源缺乏保障，使得老年大學(xué)的辦學(xué)質(zhì)量無從談起。”湯素蘭說，老年大學(xué)之所以對那么多老人有吸引力，其收費(fèi)相對低廉是一個(gè)關(guān)鍵原因。低收費(fèi)是以低成本做支撐的，而低成本主要體現(xiàn)在用人成本上。老年大學(xué)支付給教師的授課費(fèi)相對于社會力量辦學(xué)普遍要低很多，導(dǎo)致無法依靠市場機(jī)制聘請到優(yōu)質(zhì)教師。其次，在管理人員的使用上，各校也都是力求精簡。

　　“非教育條線的事業(yè)編制老年大學(xué)以及民辦非企業(yè)單位性質(zhì)的老年大學(xué)境遇更差，他們很少能得到教育資金的補(bǔ)助，偶爾會有一些，金額也偏少，亟待政府（教育主管部門）增加投入、加大扶持。”

　　稅收不合理也使老年教育機(jī)構(gòu)的生存狀況雪上加霜。據(jù)悉，老年教育機(jī)構(gòu)作為事業(yè)單位或民辦非營利單位，以遠(yuǎn)低于市場價(jià)格的收費(fèi)為退休老人提供優(yōu)質(zhì)課程，富含公益屬性，但其稅收卻與以營利為目的的企業(yè)完全相同，并無任何優(yōu)惠?！拔覈總€(gè)稅種都有相應(yīng)的優(yōu)惠條款，可惜老年教育機(jī)構(gòu)就是不能依法享受到。以營業(yè)稅為例，《營業(yè)稅暫行條例》規(guī)定：‘國家承認(rèn)其學(xué)員學(xué)歷’的教育機(jī)構(gòu)提供的教育服務(wù)可免征營業(yè)稅。老年教育機(jī)構(gòu)屬于非學(xué)歷培訓(xùn)組織，自然無法免稅。”

　　“老年教育的問題事關(guān)社會發(fā)展，必須得到重視，而首先就應(yīng)從理順辦學(xué)機(jī)制做起?！睖靥m說，目前，部分省市已經(jīng)探索建立了具有行政管理職能的老年教育管理機(jī)構(gòu)，比如天津、上海、重慶、長沙、武漢、景德鎮(zhèn)等市先后建立了 “老年教育工作領(lǐng)導(dǎo)小組”、“老年教育指導(dǎo)委員會”、“老年教育工作委員會”等稱謂的機(jī)構(gòu)，還有一些地方則通過各級老年大學(xué)協(xié)會協(xié)調(diào)、指導(dǎo)來進(jìn)行管理。“老年教育機(jī)構(gòu)作為終身教育的組成部分，理應(yīng)歸教育行政部門主管，應(yīng)由其對辦學(xué)審批、業(yè)務(wù)指導(dǎo)、經(jīng)費(fèi)撥款等制定統(tǒng)一的制度政策及行政法規(guī)。我的意見是將面向全社會招生的老年大學(xué)歸口教育部門管理，在國家層面，建立由中央牽頭、各涉老涉教部門參加的‘國家老年教育領(lǐng)導(dǎo)小組’，來統(tǒng)一規(guī)劃和指導(dǎo)全國的老年教育?！睖靥m表示。

　　為老年教育立法也很必要。湯素蘭認(rèn)為，雖然《憲法》、《教育法》、《老年人權(quán)益保障法》都對老年人的受教育權(quán)利有所規(guī)定，國務(wù)院也在《中國老齡事業(yè)發(fā)展“十五”計(jì)劃綱要（2001-2005）》中對老年教育提出了具體發(fā)展意見，2010年7月還發(fā)布了《國家中長期教育改革和發(fā)展規(guī)劃綱要（2010—2020年）》為老年教育定性定位，但離全面法制管理，依法治教仍有很大差距。“應(yīng)盡快研究出臺《老年教育法》，從法律層面保證老年教育工作的順利開展。在國家還沒有正式出臺《老年教育法》之前，也可以參照天津、上海、福建等省的做法，由各省市制定老年教育法規(guī)，走依法辦學(xué)的路子，使老年教育有法可依、有章可循，逐步走向規(guī)范化、科學(xué)化、法制化的軌道?！?

　　湯素蘭還提到了加大經(jīng)費(fèi)投入、給予稅收優(yōu)惠、簡化征納流程等問題。“政府應(yīng)從本市財(cái)政教育投入總量中拿出固定的一塊扶持老年大學(xué)，設(shè)計(jì)扶持標(biāo)準(zhǔn)，每年納入預(yù)算，或加大政府購買服務(wù)的力度，為他們‘補(bǔ)血’。同時(shí)，人大立法機(jī)關(guān)、涉稅法規(guī)制定機(jī)關(guān)在訂立稅收優(yōu)惠條款時(shí)也應(yīng)建立更科學(xué)的評判方法，將老年教育機(jī)構(gòu)這類確實(shí)是在舉辦公益事業(yè)的非學(xué)歷教育機(jī)構(gòu)考慮在內(nèi)?！?