吳山明是畫(huà)家，又是美術(shù)教授。畫(huà)家是一種職業(yè)，教書(shū)育人也是一種職業(yè)，吳山明以飽滿的精力投入，將兩種職業(yè)有機(jī)統(tǒng)一，相得益彰。

　　1964年，吳山明在中國(guó)美術(shù)學(xué)院畢業(yè)后留校任教?！拔母铩苯Y(jié)束之初，美術(shù)院校的教學(xué)類書(shū)籍處于斷檔狀況。吳山明就與李震堅(jiān)、楊之光合編了《中國(guó)人物畫(huà)寫(xiě)生技法資料》，之后又連續(xù)出版了《中國(guó)水墨人物技法》《吳山明水墨人物速寫(xiě)集》《水墨人物畫(huà)選》《中國(guó)人物畫(huà)教材》等一本又一本教學(xué)類美術(shù)書(shū)籍。在出版工作尚未完全復(fù)蘇、教科書(shū)奇缺的年代，這些難能可貴的美術(shù)書(shū)籍，無(wú)疑為那一時(shí)間段藝考的學(xué)子們提供了最及時(shí)而優(yōu)質(zhì)的范本，并永久留在他們深刻的記憶之中。

　　畢業(yè)留校從教五十年來(lái)，吳山明擔(dān)任系中國(guó)人物畫(huà)教研組長(zhǎng)、主管教學(xué)系副主任、系主任共20年，堅(jiān)持傳統(tǒng)和基礎(chǔ)，又能與時(shí)俱進(jìn)，從而受到美術(shù)教育界的一致肯定。教學(xué)上貫徹“重基礎(chǔ)、重傳統(tǒng)、重修養(yǎng)、提倡創(chuàng)新”的宗旨，兩次被評(píng)為浙江省優(yōu)秀教師。

　　1980年至1983年，吳山明在“文革”后浙江美院第一、二屆本科班進(jìn)行了長(zhǎng)單元“意筆線描”課的實(shí)踐，效果很好。那時(shí)，作為人物畫(huà)教研組組長(zhǎng)的吳山明通過(guò)對(duì)教學(xué)實(shí)踐的總結(jié)，征得教研組同意，在1984年的教研會(huì)議上提出了“意筆線描應(yīng)成為意筆中國(guó)人物畫(huà)的基礎(chǔ)”并試開(kāi)“意筆線描”課的想法，得到顧生岳、宋忠元、吳永良、周昌谷等許多老師的贊同和支持，吳山明為此撰寫(xiě)補(bǔ)充教學(xué)大綱，并在以后的教學(xué)實(shí)踐中共同總結(jié)了一套更科學(xué)更完善的水墨人物畫(huà)技法教學(xué)體系，為中國(guó)人物畫(huà)專業(yè)基礎(chǔ)教學(xué)的發(fā)展作出了貢獻(xiàn)。

　　吳山明始終認(rèn)為，這輩子，教師是自己的主業(yè)?！白雒佬g(shù)教師很苦，因?yàn)槔L畫(huà)時(shí)間和教學(xué)時(shí)間沖突，教師的個(gè)人風(fēng)格可以促進(jìn)教學(xué)、幫助教學(xué)，但個(gè)人風(fēng)格不能代替教學(xué)，如果代替教學(xué)的話，學(xué)生可能就會(huì)跟你走一樣的路，那是可悲的，是誤區(qū)，教學(xué)上是失敗的?！?/p>

　　“我覺(jué)得能培養(yǎng)出一批好的學(xué)生，是我一生最大的追求。我教學(xué)生，從來(lái)不要求他們學(xué)我。但是，我愿意跟他們共同研究和探索，共同尋找與把握學(xué)生們靈感上的亮點(diǎn)，然后幫助他們完成這一亮點(diǎn)，這是我作為一個(gè)老師的責(zé)任?！眳巧矫髡f(shuō)。

　　如今，馬上快要退休的吳山明把更多的心思和精力放在研究生教育與社會(huì)教育，以及自己繪畫(huà)的進(jìn)一步探索上?！昂芏鄬W(xué)生加起來(lái)看的東西肯定遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)老師，所以，我覺(jué)得老師有時(shí)候很辛苦，同學(xué)們提出很多問(wèn)題，有些書(shū)我還沒(méi)看過(guò)。那么，我必須去看去思考，必須研究，必須研究他們的思路，同時(shí)不斷地深化提高自己，然后才能更有效幫助他們?nèi)ヌ岣?，幫助他們?nèi)?shí)現(xiàn)理想。辛苦一點(diǎn)，但是最終總會(huì)得到快樂(lè)與安慰?！?/p>