五一節(jié)我先生從老家回來(lái)，帶了一小包茶葉，是今年清明節(jié)前母親采摘的新茶?！?/p>

　　晚飯后坐在客廳里，泡了這明前的新茶，看著一片片翠綠的茶葉在水中慢慢地舒展開來(lái)，聽著屋外的雨聲，往事一層層地浮上心頭。　

　　老家的茶是煙熏茶，制法跟別處不同。清明前后，天氣轉(zhuǎn)熱，種在坡地上、菜地邊的茶樹萌出新芽，一天能長(zhǎng)出好長(zhǎng)一截兒，母親要趁著晴和的天氣把新鮮的茶葉采摘回來(lái)。茶葉摘回來(lái)后，先過(guò)水清洗，晾干，再在鐵鍋里翻炒，然后手工搓揉。搓揉是個(gè)體力活，母親一邊搓揉還得一邊擠壓，將茶葉的苦澀味擠掉。將一片片茶葉揉卷得緊密細(xì)致了，再放到篾織的茶盤上用楓球、黃藤根等香料加熱熏烤，一直到把茶葉烘干。這一道工序叫“炕茶”，經(jīng)過(guò)這一道工序，茶葉里便有了煙熏的味道，還有楓球與黃藤根等特殊香味的香味。　

　　雖然家家戶戶都有茶葉，但是，好茶葉是不多見的。好茶葉的標(biāo)準(zhǔn)是茶葉嫩，揉卷得繡花針一般緊實(shí)細(xì)密，喝起來(lái)又有香味。一份好茶葉，第一要茶樹好。茶樹的好壞又在于人是否經(jīng)常打理。在我們老家，家家戶戶都在山坡上、菜地邊種了幾棵茶樹，大多數(shù)人家任其生長(zhǎng)，到了發(fā)新葉的季節(jié)便去采一些回來(lái)做茶，平時(shí)則少有人理睬。因?yàn)椴刹?、做茶都是女人們的事情，照顧茶樹仿佛也是女人們的事，男人很少?wèn)津。女人主內(nèi)，整日在家里忙得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，哪里還會(huì)花心思去為茶樹施肥、修剪？小時(shí)候我家的茶樹是爺爺打理的，爺爺雖然勤勞，但打理茶樹也并非自覺(jué)的行動(dòng)，而是在奶奶的催促之下。在這樣的情形里，好茶樹是難得的。有了好茶樹，還要摘得早。好茶樹上發(fā)出的新葉齊整，細(xì)嫩，密集，一顆顆生機(jī)勃勃。要做好茶，便要采摘得早，而采摘得早，茶葉的產(chǎn)量就會(huì)低。所以，有些人家看到新葉萌生卻舍不得摘，非等到新葉變成了老葉才摘，這樣做出來(lái)的茶就是“老木葉”，味道自然不好，但茶味濃重，經(jīng)喝，產(chǎn)量也高。把細(xì)嫩的新茶摘回家，揉茶的功夫下得不足，炕茶的香料配得不好，茶葉的味道與品相也不相同?！?/p>

　　在鄉(xiāng)下，誰(shuí)家人勤春早，誰(shuí)家的茶葉做得細(xì)，味道好，人人心里有數(shù)。私底下議論人家的主婦是否賢慧能干，茶的好壞也是一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)。平日鄰里串門，親戚走動(dòng)，客人落坐，女主人奉上一杯熱茶，看到茶的湯色好，沉入杯底的茶葉細(xì)，客人就會(huì)贊一句：“你這茶齊細(xì)齊細(xì)的！”女主人自謙：“哪里哪里，一把老木葉呢，怕入不得你口！”客人品了一口茶，發(fā)現(xiàn)茶葉里有特別的香味，便問(wèn)：“你這茶香，用什么東西炕的？”“也就是楓球黃滕，沒(méi)有別的什么。倒是真摘得早，你也知道我家那幾棵老茶樹，樹大，長(zhǎng)得又好，今年這頭一道，一共就得了半斤茶葉！”女主人口氣說(shuō)得平常，內(nèi)里的意思其實(shí)是頗有幾分炫耀的?！?/p>

　　以茶待客是女人的功課，也是兒女婚嫁時(shí)的重要儀式。誰(shuí)家女兒到了談婚論嫁的年齡，頭一件事是“察人家”。男大當(dāng)婚，第一道程序是“放茶錢”。“察人家”和“放茶錢”都是是在正式訂婚之前，男女雙方經(jīng)媒人說(shuō)合，家人同意，初次見面。先是女方的父母或重要親戚在介紹人的帶領(lǐng)下，到男方家里去察看家庭情況，即“察人家”。一干人進(jìn)得屋來(lái)，男方的家當(dāng)然是會(huì)泡茶招待的。女方如果看到家境不錯(cuò)，頗為中意，就會(huì)留下來(lái)喝杯茶再走，如果不中意，那就不喝茶即走，也不用多說(shuō)，意思自然明白，免了尷尬。等女方察過(guò)人家之后，男方就可以到女方家里去“放茶錢”了?！胺挪桢X”是男方到女方家里來(lái)考察，看女方的家庭條件如何、女孩子是否漂亮伶俐、家里是否整潔干凈、鄰里關(guān)系是否和睦。當(dāng)婚的男子與父母親友一干人來(lái)到女方家里，女方家人看到貴客上門，就會(huì)忙著燒水泡茶、準(zhǔn)備茶點(diǎn)，來(lái)客于是一邊家長(zhǎng)里短隨意寒喧，一邊察顏觀色，了解情況。如果對(duì)女方中意，就留下來(lái)喝茶，喝茶之后留下禮金，算是茶錢，禮金并不需要太多，只是表示一個(gè)意思，總味著雙方彼此認(rèn)可，愿意正式交往下去。在如此重要的儀式上，無(wú)論男方還是女方，拿出來(lái)招待客人的茶都必定是上等的好茶。 

　　一棵茶樹每年可以產(chǎn)兩道或者三道甚至四道茶，但是上等茶葉少，一般只有清明前后的頭道茶葉和二道茶葉才能稱得上好茶葉，極為金貴。這上等的茶，自家人平時(shí)是很少喝的，一般都會(huì)用來(lái)招待客人，或者作為禮物，送給城里的親戚。記得小時(shí)候，我家里的好茶葉，每年都會(huì)打成包裹，郵寄給在外地的舅舅。后來(lái)我大學(xué)畢業(yè)參加工作，住在城里，每年母親都會(huì)把上好的茶葉包起來(lái)，讓我?guī)нM(jìn)城里喝。逢年過(guò)節(jié)，每次從鄉(xiāng)下回城的時(shí)候，親朋戚友也會(huì)送我不少茶葉，一個(gè)個(gè)口頭上雖說(shuō)：“一把老木葉，不值錢的，你帶回城里喝?！逼鋵?shí)我知道她們是把最好的東西送給我了。 

　　在城里住久了，生活習(xí)慣也在不知不覺(jué)中發(fā)生了變化。不記得從什么時(shí)候起，我不再喝老家的煙熏茶，而是隨了時(shí)尚喝綠茶、紅茶、黑茶、普洱茶，從老家?guī)Щ氐牟枞~，常常一放就是半年，從青綠的新茶放成焦黃的陳茶，最后不得不倒掉，實(shí)在浪費(fèi)。母親給我們的茶，往往還是從最好的新茶中又細(xì)心地挑揀過(guò)的，擇除了一切老葉與病葉，我們不但不喝，反而任其陳舊變質(zhì)，實(shí)在不應(yīng)該。母親也發(fā)現(xiàn)了這其中的變化，慢慢地便不再送我們茶葉，親朋戚友自然也效仿。于是，這些年從鄉(xiāng)下回城，難得再帶茶葉了，只帶雞婆鴨蛋和農(nóng)家菜蔬。而且我們新的喝茶習(xí)慣一旦養(yǎng)成，往往難于再接受舊的，回鄉(xiāng)下往往也自己帶了茶杯茶葉，自己泡自己喜愛的茶喝。這小小的一個(gè)舉動(dòng)，其實(shí)顯得和家鄉(xiāng)生分了許多。 

　　小小的一撮茶葉，放在茶杯里泡成一杯水，幾口就喝掉了，卻是要經(jīng)過(guò)采摘、清洗、搓揉、烘干等許多工序的，制作的工夫?qū)嵲谛量?。單只說(shuō)那熏茶用的黃滕根便要到山上去挖，楓球要到山上去撿。大概因?yàn)闂鳂涞摹皸鳌卑l(fā)音與“瘋”相同，楓樹又長(zhǎng)得高大，很有“樹大招風(fēng)”的意思，對(duì)于祈求平安是福的普通人家來(lái)說(shuō)，門前種楓樹是一種忌諱。所以，雖然熏茶葉離不開楓球，平常人家的房子前后一般都種樟楠梓柏，少種楓樹。偶爾有一棵兩棵楓樹，也種植在離屋場(chǎng)較遠(yuǎn)的山坡上或者村口大路旁。我小時(shí)正趕上農(nóng)業(yè)學(xué)大寨，開荒山修建梯田，像樣的樹都被砍光了，楓樹更難得尋覓。那些年，村里當(dāng)家的婦女們?yōu)閷ふ蚁懔涎杩烧鏇](méi)少費(fèi)心思。假如有誰(shuí)在遠(yuǎn)處發(fā)現(xiàn)一棵楓樹，一幫婦女一定會(huì)結(jié)了伴去樹下?lián)鞐髑?。假如有誰(shuí)家的親戚捎來(lái)一袋楓球，這一袋楓球，誰(shuí)家的女人也舍不得獨(dú)占，而是上鄰下舍之間互通有無(wú)，每人拿幾顆回去，熏茶的時(shí)候加在燃燒的黃藤根和其他木料里。這樣熏出來(lái)的茶里，便多了一份濃濃的人情味。 

　　我上大學(xué)的時(shí)候，學(xué)校在長(zhǎng)沙的岳麓山下。母親第一次來(lái)學(xué)?？次?，我?guī)ヅ涝缆瓷健Ｂ瓷降娘L(fēng)景，尤其以楓葉著名，毛澤東就寫過(guò)“萬(wàn)山紅遍，層林盡染”的詩(shī)句來(lái)形容。母親走在山中，看到山中林地里到處散落著一顆又一顆毛刺蓬生、結(jié)實(shí)飽滿的楓球，高興壞了。她顧不得看山觀景，一門心思全在撿楓球上。兩天后她回鄉(xiāng)下，帶回了兩大袋楓球。以后我每年寒暑假回家，在回家之前，也會(huì)上山去撿楓球。 

　　隨著我們的長(zhǎng)大，母親也漸漸老了，做事遠(yuǎn)不如以前那樣利索。我和我弟弟相繼離開鄉(xiāng)下，只有父親與母親還住在老家。如今親朋戚友也少了，母親不需要像以前一樣經(jīng)常泡茶招待客人了。但每年自己喝的茶葉，她還是堅(jiān)持自己采摘，自己制作，因?yàn)槲覀兯徒o她的茶葉，無(wú)論多么名貴，她也喝不慣。 

　　喝一口溫?zé)岬牟铚S著茶湯吸入鼻腔的，還有老家山上黃藤根的香味和隔年的楓球的香味，暖在心田的，是母親的情意?！?/p>

　　2013.5.12日，母親節(jié) 

（責(zé)任編輯：張禹）