有些研究歷史的人說(shuō)我國(guó)的傳統(tǒng)政治是“中國(guó)式的民主”，他們的論據(jù)是：我國(guó)的傳統(tǒng)，政府中的官吏完全來(lái)自民間，既經(jīng)過(guò)公開(kāi)的考試，又把額數(shù)分配到全國(guó)各地，并且按一定年月，使新分子陸續(xù)參加進(jìn)來(lái)，由此可見(jiàn)我國(guó)政府早已全部由民眾組成了。 

　　“民主”這個(gè)詞兒來(lái)自西方，不是我國(guó)所固有，咱們也不必考據(jù)這個(gè)詞兒的語(yǔ)源，大家心目中自然有個(gè)大致共通的概念?？傊蹅儧Q不把通過(guò)考試的辦法選出一批人來(lái)做官叫做民主，就像咱們決不把一家老板店，因?yàn)樗x用了張三李四等人做伙計(jì)，就認(rèn)它是公司組織。在傳統(tǒng)政治上，做官只是當(dāng)伙計(jì)?；镉?jì)之上有個(gè)老板在，就是皇帝。漢唐盛世也罷，叔季衰世也罷，皇帝總是“家天下”的。他行仁政，無(wú)非像聰明的畜牧家一樣，給牛羊吃得好些，好多擠些奶汁。他行暴政，也只是像敗家子的行徑，只顧一時(shí)的縱欲快意，不惜把自己的家業(yè)盡量糟蹋，結(jié)果至于家破人亡?；实鄱堋肮煜隆?，站在民眾的立場(chǎng)，為民眾的全體利益著想，那是不能想象的事。如今咱們心目中的民主卻是真正的“公天下”，全體民眾個(gè)個(gè)是老板，成個(gè)公司組織，決不要一個(gè)人當(dāng)老板，由一批伙計(jì)來(lái)幫他開(kāi)店。那些研究歷史的人也知道，要是把我國(guó)的傳統(tǒng)政治認(rèn)為咱們心目中的民主，那未免歪曲得過(guò)了分，自己也不好意思，因此只得勉勉強(qiáng)強(qiáng)加上“中國(guó)式的”四個(gè)字，以便含混過(guò)去。至于他們?yōu)槭裁匆@么說(shuō)，說(shuō)得委婉些，可以借用《莊子》里所說(shuō)的，“夫子猶有蓬之心也夫”。說(shuō)得直捷些，就是他們想做官，為了想做官，寧可違犯幾個(gè)月以前發(fā)布的《審查圖書(shū)雜志條例》中“不得歪曲歷史事實(shí)”的條款。 

　　放過(guò)那些研究歷史的人不談，且來(lái)談?wù)勛龉?。自古以?lái)，做官好像是知識(shí)分子的專(zhuān)業(yè)，固然很有些官兒并不是知識(shí)分子出身，但是知識(shí)分子的共同目標(biāo)就是做官卻是事實(shí)。換句話說(shuō)，就是要找個(gè)老板，當(dāng)他的伙計(jì)，幫他的忙?！翱鬃尤聼o(wú)君則皇皇如也”，你看他找老板的心情何等迫切。像孔子那樣的人物，雖然時(shí)代不同，不會(huì)有現(xiàn)代人心目中的民主觀念，可是由于他的仁心，不能不說(shuō)他心在斯民。然而他如果真?zhèn)€找到了個(gè)信用他的老板，就不能不處于伙計(jì)的地位，為老板的利益打算，至少不得損害老板的利益。而那老板的利益與民眾的利益是先天矛盾的，那老板是以侵害民眾的利益為利益的。所以“致君堯舜上”只成為自來(lái)抱著好心腸的知識(shí)分子的夢(mèng)想。堯舜當(dāng)時(shí)是否顧到民眾的全體利益，史無(wú)明文。咱們只知道一般歷史家的看法，堯舜而后再?zèng)]有比得上堯舜的皇帝。夢(mèng)想不得實(shí)現(xiàn)，于是來(lái)了“不遇”的嘆息，來(lái)了“用舍行藏”的人生哲學(xué)。這是說(shuō)，沒(méi)有老板用我，我找不到個(gè)合式的老板，我就不預(yù)備當(dāng)伙計(jì)就是了。那當(dāng)然與老板毫無(wú)關(guān)系，他只是我行我素，照樣以侵害民眾的利益為利益。 

　　做官也著實(shí)不容易。做官做到宰相，一人之下，萬(wàn)人之上，總算到了頂兒尖兒了。而且，在前面所說(shuō)那些研究歷史的人看來(lái)，宰相制度是“中國(guó)式的民主”的最好表現(xiàn)。他們說(shuō)在明朝以前，宰相是政府的領(lǐng)袖，皇帝的詔命非經(jīng)宰相副署，不生效力，于此可見(jiàn)皇帝并不能專(zhuān)制。然而，單看漢朝一代，丞相因?yàn)榈米锒T黜的，被殺的，自殺的，就有不少?；实圻@個(gè)老板是很難侍候的，規(guī)諫他過(guò)了分，逢迎他不到家，都有吃官司的可能。俗語(yǔ)說(shuō)“伴君如伴虎”，實(shí)在不算過(guò)分。所以二疏勇于早退，傳為千古美談。某人終身不仕，值得寫(xiě)在傳記里，好像是一件了不起的事。這不是說(shuō)他們看透了皇帝的利益與民眾的利益矛盾，故而不屑當(dāng)皇帝的伙計(jì)，去侵害民眾的利益，只是說(shuō)他們比一般知識(shí)分子乖覺(jué)些，能夠早早脫離危險(xiǎn)，或者根本就不去接近危險(xiǎn)罷了。一些高蹈的詩(shī)歌文章大抵是從這樣來(lái)的。元朝人寫(xiě)些曲子，極大一部分表示看輕利祿的思想，骨子里只是說(shuō)明了在異族入侵的時(shí)代，皇帝的伙計(jì)更不容易當(dāng)，或者你想當(dāng)也當(dāng)不上。 

　　知識(shí)分子似乎沒(méi)有做皇帝的。歷代打天下的與篡位的，都不是知識(shí)分子。這因?yàn)橹R(shí)分子沒(méi)有實(shí)力，他注定是個(gè)伙計(jì)的身份。既然注定當(dāng)伙計(jì)，即使他胞與為懷，立志要為民眾的全體利益打算，碰到老板這一關(guān)，就只好完全打消。張橫渠的“四句教”道，“為天地立心，為生民立命，為往圣繼絕學(xué)，為萬(wàn)世開(kāi)太平，”可以說(shuō)是志大言大了。前三句不去管它，單看第四句，他說(shuō)要為萬(wàn)世開(kāi)太平。什么叫太平？依咱們想來(lái)，該是指民眾都得享受好的生活而言。民眾不是空空洞洞的一個(gè)概念，是張三李四等無(wú)數(shù)具體的人。好的生活不是空口說(shuō)白話，是物質(zhì)上以及精神上的享受都要確確實(shí)實(shí)夠得上標(biāo)準(zhǔn)。試想，張三李四等無(wú)數(shù)具體的人的物質(zhì)上以及精神上的享受都要確確實(shí)實(shí)夠得上標(biāo)準(zhǔn)，這樣的太平是皇帝和他的伙計(jì)們所能容許的嗎？這樣的太平真?zhèn)€“開(kāi)”了出來(lái)的時(shí)候，還有皇帝和他的伙計(jì)們存在的余地嗎？所以“四句教”只能在理學(xué)家的口頭談?wù)f，心頭念誦，而太平始終開(kāi)不出來(lái)，歷代的民眾始終在苦難中過(guò)活。 

　　能夠幫助皇帝的是好伙計(jì)?；实垡_(kāi)道幫他開(kāi)道，要聚斂幫他聚斂，要提倡文術(shù)就吟詩(shī)作賦，研經(jīng)治史，要以孝治天下就力說(shuō)孝怎樣怎樣有道理，這些人所得的品評(píng)雖然未必全好，可是在當(dāng)時(shí)總可以致身顯貴，不愁沒(méi)有好的享受。然而與民眾的全體利益都沒(méi)有什么關(guān)系，因?yàn)樗麄兏緵](méi)有從民眾的全體利益出發(fā)，他們只是幫了皇帝的忙。你看，司馬光編了一部史書(shū)，宋神宗賜名《資治通鑒》，“資治”，不是說(shuō)這是皇帝的參考書(shū)嗎？司馬光當(dāng)然是個(gè)好伙計(jì)。還有王安石，他的新政沒(méi)有能夠推行。而今人卻認(rèn)他為大政治家?，F(xiàn)在不問(wèn)他是不是大政治家，單問(wèn)他計(jì)劃他的新政，到底為宋室打算，還是為民眾的全體利益打算？想來(lái)也只能說(shuō)他是宋神宗的一個(gè)好伙計(jì)，而不是代表什么民眾的利益的吧。你要做官，不論做得好做得壞，只能站在皇帝的一邊。站在皇帝的一邊，自然不能同時(shí)站在民眾的一邊。武斷一點(diǎn)說(shuō)，我國(guó)歷史上就不曾有過(guò)站在民眾一邊的官。 

　　用考試的辦法選出一批人來(lái)做官，當(dāng)皇帝的伙計(jì)，就說(shuō)這是民主，那是小孩兒也騙不動(dòng)的。不料偏有人要想騙這么一騙，真可謂其愚不可及也。 

　　時(shí)代過(guò)去了，皇帝沒(méi)有了，國(guó)家的名號(hào)也換過(guò)，改稱(chēng)民國(guó)了，可是看看教育界的精神，還是在那里養(yǎng)成一批伙計(jì)，看看大部分的知識(shí)分子，還是一副伙計(jì)的嘴臉。這倒不是民主能不能實(shí)現(xiàn)，民眾能不能做成老板的問(wèn)題。到機(jī)緣成熟的時(shí)候，就會(huì)來(lái)這么一個(gè)激變，那時(shí)候，該實(shí)現(xiàn)的實(shí)現(xiàn)了。要做成的做成了，只有知識(shí)分子守著傳統(tǒng)的伙計(jì)精神，以不變應(yīng)萬(wàn)變，卻是絕對(duì)沒(méi)有安身立命的余地的。 

　　原裝《抗戰(zhàn)文藝》第九卷第五－六期合刊（1944年12月），收入《葉圣陶散文甲集》時(shí)有修改。

（責(zé)任編輯：張禹）