父親三月底邊寫信給我說：學校四月一日起放春假，全國是一律的。本想讓我回家，因為伯祥先生約他一同回蘇州上墳，叫我四月一日下午在衛(wèi)前街等他。信上雖然沒說，我想母親有妹妹弟弟拖累，不會同來的，果然不出我所料。在嘉善教書的長胡子公公先到，聽說我父親要來，立刻帶著我上街去打好兩斤紹酒。兩位公公都喝不多，陪著我父親喝到了深夜。父親說上墳船已經(jīng)由王先生托人雇定了，長胡子公公說愿意陪我們去看看石湖。第二天一早，老小三個一同出了胥門，望見王先生已經(jīng)站在埠頭上等著了。船家看客人進了艙都已坐定，解了纜，把船撐離了岸，掛起帆，趁著東風不到一個鐘頭就進了石湖。大家都說不亦快哉，船家說要是風不轉向，怕今天回不到城里。船繞過上方山，拐進順灣里，到葉家祖墳的埠頭停住。船家已經(jīng)把中午吃的菜做了幾樣，連同茶酒，供在墳前的石桌上，點上香燭，香燭紙錠都由船家代辦。父親帶我磕過頭，燒過紙錠，就完事了。供過的菜和茶酒，仍搬回船上。代我們照看祖墳的墳客是附近的一家農民，照例要來幫忙張羅，嘮叨個沒完；我父親照例要送他二三十塊錢。于是回到艙里，小方桌上已擺好了四碟辦自城里幾家老字號的名件；酒已燙得，那就喝起來吧，等著“船菜”在艙后做得一碗傳出一碗來：平常材料，只求新鮮；家常做法，只求清淡鮮嫩。父親他們邊喝邊談，不覺船已到梅灣里停住。王先生家的祖墳離岸邊有里把路，他讓船家提了食籃，上岸去了，等了好一會兒才回來。于是開船往回走。過了石湖，東風可越刮越盛了，只好拉纖。我們都上了岸，幫船家拉。好容易拉到橫塘，船家說真讓他說著了，請客人在鎮(zhèn)上找家旅館住下，明天再看吧。長胡子公公說：“我們走?！崩闲∷膫€就頂著風走回城里。

　　王先生雖然也筋疲力盡，興致卻極好，定要去護龍街，找念草橋時和我父親常去的那家小酒店。小酒店居然還在，真小得可以，只三張桌子，廚房在后頭，小院子里有瓜架豆棚，天黑了看不清楚。招呼我們的是個年輕人，問舊時的老板，他說老人家已經(jīng)過世，場面由他撐著。王先生對他說：“那一天老太爺盛紅燒蹄髈，倷纏在腳跟頭一定要吃。老太爺摳了塊栗子肉塞在倷嘴里。我看見了，付賬硬扣了他五分錢。倷阿有小囡勒？生意捺亨？”王先生說不完的老話，正好下酒，可惜我那時還不會喝。父親對我說，明兒帶我出去玩一天，問我想去哪兒。我說去鄧尉看“清奇古怪”。父親說可以，只是當天來不及趕回來，得在光福鎮(zhèn)上住一夜。長胡子公公說他還沒去茶館看老朋友，明天不奉陪了。王先生自去他的親戚家過夜，明天就回上海了。

　　第二天跟父親出胥門，乘上了去光福的小火輪，大概中午時分到了這個靠著太湖的小鎮(zhèn)。父親好像熟門熟路，在鎮(zhèn)上找了家旅館開好了房間，帶我轉身出來去到一家面館，一人吃了一大碗鱔糊面，就出了光福鎮(zhèn)，沿著大路往鄧尉山走去。父親告訴我說，“清奇古怪”這四棵古柏在司徒廟里，名稱是乾隆給起的，我們走的，就是為他下江南筑的御道。那種用青磚直砌的二丈來寬的大道，蘇州西邊的各座名山都有。司徒廟在山腳下，是座小廟，來的人就為了看四棵古柏。古柏按“清奇古怪”為序，挨挨擠擠排成一行。除了叫“清”的一棵枝干疏朗，那三棵確實長得奇怪，尤其叫“怪”的那棵，從樹梢到樹根，可能被雷劈成了兩半，半棵筆直，半棵臥倒，還都活著，中間還連著木絲。父親和我繞了兩圈，抬頭望不見樹梢。父親說：“四棵古柏擠了兩千多年，還能活得這樣好，真不容易。最好在周圍多留些退步，好讓人看到全貌?！蔽艺f：“擠得這么緊總不好看。兩千年前的種樹人，怎么沒想到給它們留下發(fā)展的余地呢？”

　　出了司徒廟，父親帶著我還是順御道走，說是去看太湖。路邊有座松林，父親說歇歇再走，找了塊石頭坐下。父親問我：“你聽見了嗎？”我說：“只聽見樹梢有嘩嘩的微風?！备赣H說：“這就叫松濤，你再仔細聽聽，像不像海濤？”我說：“是一陣一陣一陣的，可我沒聽見過海濤?！备赣H說：“好，放了暑假我?guī)闳ヂ?。我們走吧?！痹较蚯暗貏菰降?，望見太湖了，太湖岸邊有座大牌樓。父親說是圣恩天壽寺。真是座氣派的大廟，父親卻說里邊跟西園差不多，沒有什么好看的，帶著我沿著西墻朝山上走。路邊有引水的竹筧，淙淙地響著，泉水的源頭看來就在寺后。上了個坡，路邊有座兩層的閣，叫還元閣。我跟著父親上樓，突然眼前一亮！兩大棵碧桃開著大朵紅白相間的花，樹頂正好鋪滿窗前，太湖好像就在盛開的碧桃前邊，湖面上波光粼粼，白帆點點，隔幾座不太高的山就是天空了，天空好像也不太高了。和尚端出兩碗茶來，父親和我真?zhèn)€口渴了，靠著窗欄一連喝了幾開，就俯身細細觀賞太湖。茶客還有三五個，在看什么佛牙和血經(jīng)。

　　回到鎮(zhèn)上已經(jīng)上燈了，父親把我?guī)У揭患也损^，揀張靠墻的桌子坐下。伙計泡了壺茶來，問點什么菜。父親問我，我說了個油爆蝦，父親要了一斤酒，加了一道紅燒肚襠，原來單挑大青魚肚皮底下那溜沒有刺的肥肉。父親慢慢地喝著，跟我講他念草橋的時候，幾個老同學曾游過東山西山，去無錫游過黿頭渚。對太湖來說，還只是東邊一溜。菜真配胃口，分量又多，我和父親都吃了一小盅飯。走出菜館，向東不遠出了光福鎮(zhèn)，登上一條不太高的大石拱橋，橋的左首正對太湖。那天恰好是陰歷十六，一輪明月已經(jīng)升起，天上沒有一片云，浩浩渺渺的太湖被照得上下通明。我跟父親坐在石欄上看了許久，直到身上覺得涼了才回旅館休息。那石拱橋叫作虎橋，說是吳王闔閭飼養(yǎng)老虎的地方。

　　第二天早上洗過臉就出了旅館，仍舊去面館吃了鱔糊面，到碼頭乘上了回城的小火輪，在衛(wèi)前街吃的中午飯。錚子公公帶著吳阿姨已經(jīng)去上海我們家了，父親跟長胡子公公兩老夫妻告了別，帶著我到觀前街，買了不少糖果糕餅，當然少不了各色瓜子。最后父親問我要些什么，我早想好了，說要脆松糖和棗桃糕。父親買了同樣的兩份，叫我把一份送給長胡子公公。他提著一大串吃的，雇了輛黃包車出平門去趕火車了，我的快活的春假也就此結束了。