冰心的小詩(shī)《繁星》與《春水》最先都是陸續(xù)發(fā)表在北京《晨報(bào)》上的。詩(shī)集《繁星》作為文學(xué)研究會(huì)叢書結(jié)集出版時(shí)，作者有個(gè)序，描述了其創(chuàng)作的經(jīng)過(guò)：

　　一九一九年的冬夜，和弟弟冰仲圍爐讀泰戈?duì)?R.Tagore)的《迷途之鳥》(StrayBirds)，冰仲和我說(shuō)：“你不是常說(shuō)有時(shí)思想太零碎了，不容易寫成篇段么？其實(shí)也可以這樣的收集起來(lái)?！睆哪菚r(shí)起，我有時(shí)就記下在一個(gè)小本子里。

　　一九二〇年的夏日，二弟冰叔從書堆里，又翻出這小本子來(lái)。他重新看了，又寫了“繁星”兩個(gè)字，在第一頁(yè)上。

　　一九二一年的秋日，小弟弟冰季說(shuō)，“姊姊！你這些小故事，也可以印在紙上么？”我就寫下末一段，將它發(fā)表了。

　　《繁星》計(jì)有164首，從1922年1月1日至1月26日連續(xù)刊登在北京《晨報(bào)》副刊上，反響巨大。那一段時(shí)間，冰心時(shí)?？梢栽谕瑢W(xué)中聽到對(duì)《繁星》的議論，閱覽室里，有的同學(xué)總是直奔《晨報(bào)》上的《繁星》而去，吳文藻所在的清華學(xué)校，竟然有人將連載的報(bào)紙開了天窗，每一首《繁星》都被剪了下來(lái)，最后以宣紙將其裝裱。而在冰心的內(nèi)心，仍然有許多“零碎的思想”，從而又催生了《春水》。

　　《春水》是在《繁星》之后新創(chuàng)作的，也是連載：

　　春水！

　　又是一年了，

　　還這般的微微吹動(dòng)。

　　可以再照一個(gè)影兒么？

　　春水溫靜的答謝我說(shuō)：

　　“我的朋友！

　　我從來(lái)未曾留下一個(gè)影子，

　　不但對(duì)你是如此?！?/p>

　　“可以再照一個(gè)影兒么”，表示《春水》承接了前一部詩(shī)的形式、情感與內(nèi)容，只是寫作的方式發(fā)生了一些變化，從1922年3月5日起筆、整理、寫作，到6月14日完稿，前后100天，成小詩(shī)182首。《晨報(bào)副鐫》從3月21日開始刊登，每日刊登幾首，隨來(lái)隨登，沒有便隔幾天，讓讀者也等待，直至6月30日刊登最后的第182首，畫上了圓滿的句號(hào)。周作人主持春潮文學(xué)叢書時(shí)，決定將《春水》作為叢書的一種，冰心把發(fā)表過(guò)的《春水》詩(shī)稿重新抄錄，交給周作人先生。2017年，《春水》手稿在日本完整發(fā)現(xiàn)。手稿大小尺寸為17.4×13.0厘米，以毛筆小楷豎行雙面書寫于無(wú)格宣紙上，計(jì)有115頁(yè)，線裝成冊(cè)。手稿字跡秀美娟麗、流暢雅致，保存完美。是目前已知的冰心手稿中，創(chuàng)作時(shí)間最早、保存最完整、規(guī)模最大的一種。這批手稿之前，尚未出現(xiàn)過(guò)冰心五四前后的任何手跡，這是一個(gè)破記錄的發(fā)現(xiàn)，讓我們可以感受到冰心作為一個(gè)女大學(xué)生筆下的文采與風(fēng)采。手稿完成于1922年11月，1923年由新潮社出版，從嚴(yán)格的意義上說(shuō)，屬于抄錄手稿而非原創(chuàng)手稿，與《去國(guó)》《繁星》等其他作品一樣，《春水》原創(chuàng)手稿給了《晨報(bào)》副刊，排版之后，歷經(jīng)歲月滄海桑田而不知去向。

《春水》手稿首頁(yè)（封面）

 《春水》手稿第1頁(yè)

　　《繁星》和《春水》，從精神內(nèi)核到形式結(jié)構(gòu)，都受到了外來(lái)影響，這個(gè)直接的影響當(dāng)然就是泰戈?duì)枴１膶?duì)泰戈?duì)柕慕佑|，最早是通過(guò)長(zhǎng)樂同鄉(xiāng)鄭振鐸。1919年，他們?cè)谝淮螑蹏?guó)學(xué)生的集會(huì)上相識(shí)，以后便成了朋友。那時(shí)鄭振鐸正在翻譯泰戈?duì)柕摹睹酝局B》，冰心從鄭振鐸處讀到了《迷途之鳥》的原稿與譯稿，后來(lái)又讀到泰戈?duì)柕膫饔洠耆惶└隊(duì)栒鞣?，時(shí)常在靜默中與之精神對(duì)話，在心中向他致敬，表達(dá)對(duì)他的愛與贊美：

　　泰戈?duì)枺∶利惽f嚴(yán)的泰戈?duì)?！?dāng)我越過(guò)“無(wú)限之生”的一條界線——生——的時(shí)候，你也已經(jīng)越過(guò)了這條界線，為人類放了無(wú)限的光明了。

　　……我讀完了你的傳略和詩(shī)文——心中不作別想，只深深的覺得澄澈……凄美。

　　你的極端信仰——你的“宇宙和個(gè)人的靈中間有一大調(diào)和”的信仰；你的存蓄“天然的美感”，發(fā)揮“天然的美感”的詩(shī)詞，都滲入我的腦海中，和我原來(lái)的“不能言說(shuō)”的思想，一縷縷的合成琴弦，奏出縹緲神奇無(wú)調(diào)無(wú)聲的音樂。

　　泰戈?duì)枺≈x謝你以快美的詩(shī)情，救治我天賦的悲感；謝謝你以超卓的哲理，慰藉我心靈的寂寞。

　　這幾乎是冰心發(fā)表在燕京大學(xué)?？稀哆b寄印度哲人泰戈?duì)枴返娜模瑢懹?920年8月的一個(gè)夜晚?！斗毙恰泛汀洞核分械脑S多東西，都可以從這篇短小的文章中尋找到解說(shuō)。神秘、凄美、天然（也可理解為大自然）的美感，哲理，無(wú)可言說(shuō)的思想等等，形成了她完美的精神內(nèi)核。用夏志清的話說(shuō)，是造成了冰心“傷感的說(shuō)教”和“對(duì)自然泛神的崇拜”。冰心對(duì)泰戈?duì)柕母袘?yīng)，有著自身的原因，比如家庭的教養(yǎng)、一直在教會(huì)學(xué)校接受的教育等等，還有個(gè)人的氣質(zhì)，這都可能成為冰心在心靈中接近泰戈?duì)柕幕A(chǔ)，但她的那些從泰戈?duì)柖鴣?lái)的隨感式的小詩(shī)，為什么會(huì)引起那樣的反響呢？甚至在知識(shí)界帶動(dòng)了一個(gè)小詩(shī)的運(yùn)動(dòng)，像宗白華的《歸夢(mèng)》，還有報(bào)章上的許多小詩(shī)，“差不多全是用這種新創(chuàng)的Style寫成的，使我們的文壇，收獲了無(wú)數(shù)粒情緒的珍珠，這不能不歸功于《繁星》的作者了?！保ê?/p>

　　冰心當(dāng)年寫作這些隨感和小詩(shī)，絕對(duì)不敢夸口是在進(jìn)行什么文體的實(shí)踐，甚至直到晚年，她都不認(rèn)為《繁星》《春水》是詩(shī)，別人稱她為詩(shī)人，她并不領(lǐng)情，更不接受這頂桂冠。在她看來(lái)，詩(shī)是有形式與韻律的，詩(shī)是有一定限制的，就是自由體的詩(shī)也不能太隨意，應(yīng)該具備詩(shī)的基本要素。冰心之所以這樣堅(jiān)持，是因?yàn)樗邮苓^(guò)嚴(yán)格的古典文學(xué)的訓(xùn)練，中學(xué)時(shí)代玩過(guò)“集龔”（即將清代詩(shī)人龔自珍的詩(shī)詞打亂，重新組合，搭配成為一首新詩(shī)，詩(shī)意與原詩(shī)發(fā)生變化），她大學(xué)畢業(yè)的學(xué)士論文研究的是元曲，在美國(guó)留學(xué)的碩士論文是闡釋與翻譯李清照的詞。有一次和冰心聊到她的詩(shī)，她非常直接地糾正說(shuō)，那不是詩(shī)，是隨感，“別人稱我為詩(shī)人我總覺得汗顏。”

　　問題是，作品一旦發(fā)表，它的價(jià)值，它的得失，它的影響，它的藝術(shù)的高下甚至形式的界定，都不能隨了作家本人的意愿。1920年至1923年，冰心筆下隨意出現(xiàn)的文字形式，發(fā)表出來(lái)卻有些石破天驚的感覺，帶給讀者一種全新的、陌生的感受，它從古典文學(xué)中脫穎而出的現(xiàn)代美，它從短小的詩(shī)行中流露出的抒情哲理，簡(jiǎn)直令人傾倒，尤其是城市知識(shí)界中的男女青年，幾乎是將冰心女士視為偶像了。在整理冰心自1972年以來(lái)的大部分書信時(shí)，從一些當(dāng)年與她同時(shí)代讀者的信件中，依然可以強(qiáng)烈地感受到這種崇拜之情。包括后來(lái)定居在美國(guó)的文理大師顧毓琇，晚年一次又一次地給冰心寄來(lái)格律詩(shī)詞，依然不忘新詩(shī)的“玉潔冰清”。

　　這一時(shí)期冰心的創(chuàng)作，處于社會(huì)與文學(xué)的激烈變革之中，因而，無(wú)論是小說(shuō)、散文還是詩(shī)，不僅具有鮮明的個(gè)性，還具有鮮明的文體創(chuàng)造色彩，這些創(chuàng)造性的文體后來(lái)被理論界概括為“冰心體”。因此，冰心在五四時(shí)期，不僅是一位參與新文化運(yùn)動(dòng)的驍將，更是一個(gè)開創(chuàng)了多種文體的作家。她的文體，有的是對(duì)古典繼承上的開創(chuàng)，有的是對(duì)外來(lái)引進(jìn)后的開創(chuàng)。因?yàn)楸?，中?guó)新文化的文壇上，出現(xiàn)了新的文體，并且對(duì)后人產(chǎn)生影響。比如散文，冰心將它的多樣性單純化，引向抒情寫意一端，從而產(chǎn)生了“美文”。這種美文在語(yǔ)言上，則是白話與文言的詞匯交雜使用，“白中夾文、文白雜糅”，使得她的文學(xué)語(yǔ)言有張力有含量，同時(shí)又精練易懂。